A cobertura do solo com cobertura vegetal tem como objetivo a proteção dos solos contra a erosão, melhorando em simultâneo as suas caraterísticas físico-químicas.
No entanto, existem igualmente espécies que colaboram ativamente no ecossistema agrícola, nomeadamente espécies melíferas e auxiliares na polinização e proteção fitossanitária.
Podemos então afirmar que a cobertura vegetal permite:
Conservação do solo
Os cobertos vegetais possuem raízes que descompactam o solo, acrescentam matéria orgânica quando são incorporadas no mesmo e criam condições para o desenvolvimento de biodiversidade do solo, criando um ciclo de sustentabilidade que suporta a cultura principal.
Figura: Trevo
Figura: Colza
Flora auxiliar
Espécies com capacidade de atrair insetos predadores de outros insetos, entomófagos, ou com capacidade de repelir pragas. Permitem igualmente o controlo de infestantes por ocuparem o espaço onde estas nasceriam.
Figura: Cravo de tunes – Combate os nemátodos
Figura: Erva doce – Repele pulgões, lesmas e caracóis
Espécies melíferas
Espécies cuja flor tem interesse na recolha de pólen para produção de mel e pólen que contribuem para a alimentação e criação das abelhas.
Figura: Trevo violeta
Figura: Ervilhaca de cachos
Figura: Luzerna forrageira
Existem milhares de espécies que poderão ser usadas consoante a realidade do produtor. A escolha deverá ter o ciclo das espécies escolhidas e da cultura em conta para que não surjam problemas de competição em espaço, água e nutrientes com a cultura principal.
Conhecia todas as funções da cobertura vegetal?
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