Cancro Bacteriano del Kiwi: Una Amenaza para la Producción de Actinidia

El kiwi, fruto ampliamente apreciado por su sabor y sus propiedades nutricionales, se enfrenta a desafíos significativos en su producción debido al Cancro Bacteriano del Kiwi. Esta enfermedad, causada por la bacteria Pseudomonas syringae pv. actinidiae (PSA), ha causado daños severos al cultivo en varias partes del mundo, incluido Portugal. En este artículo exploramos los síntomas, el ciclo biológico, los factores de riesgo y las medidas de control asociadas a esta amenaza fitosanitaria.

El Cancro Bacteriano del Kiwi es una enfermedad que afecta a especies del género Actinidea, incluidas las variedades verde (Actinidea deliciosa) y amarilla (Actinidea chinensis). Esta bacteria es muy agresiva, especialmente en condiciones climáticas favorables (inviernos fríos y húmedos, seguidos de primaveras húmedas), y puede comprometer gravemente la productividad y la viabilidad económica del cultivo.

Desde su identificación en Asia, el Cancro Bacteriano del Kiwi se ha diseminado rápidamente a otras regiones productoras de kiwi, como Europa, América del Sur y Nueva Zelanda.

Estudios recientes indican que Portugal, Italia y Grecia son zonas muy susceptibles al desarrollo de la enfermedad debido a sus condiciones edafoclimáticas que, ante el cambio climático, se traducirán en inviernos más suaves, lo que permitirá que los síntomas se vuelvan permanentes a lo largo del año (EPPO, 2011).

La PSA es una bacteria que sobrevive y se multiplica en los tejidos leñosos, en particular durante la primavera y el verano. Algunas variedades, como el kiwi amarillo (Actinidea chinensis), son especialmente vulnerables.

• Infecciones primarias: Se producen generalmente en primavera, cuando la planta está en crecimiento activo.

• Diseminación: La bacteria se propaga a través de la lluvia, el viento, los insectos polinizadores e incluso por herramientas de poda contaminadas.

• Condiciones favorables:

  • Temperaturas superiores a 15°C;
  • Humedad relativa alta;
  • Periodos de floración, debido a la elevada susceptibilidad de los tejidos florales.

Los síntomas se manifiestan de forma distinta en las diversas partes de la planta:

Hojas

• Manchas acuosas angulares que evolucionan hacia necrosis rojizas;
• Halos cloróticos (amarillentos) alrededor de las lesiones;
• Necrosis coalescentes que pueden provocar el desprendimiento de las zonas afectadas.

Troncos y Ramas

• Cancros con exudado bacteriano (una sustancia viscosa y blanquecina);
• Necrosis de los tejidos vasculares, con la consiguiente interrupción del flujo de nutrientes;
• Muerte de ramas y, en casos graves, de toda la planta.

Flores y Frutos

• Necrosis en yemas y pétalos durante la floración;
• Abortos florales que reducen la formación de frutos;
• Frutos deformados y de menor calidad.

Estrategias de Prevención y Control

El control del Cancro Bacteriano del Kiwi exige un enfoque integrado, que incluya prácticas culturales, monitorización constante y, en algunos casos, la aplicación de productos fitosanitarios.

Medidas preventivas:

• Inspección del material vegetal: Asegurarse de que los plantones y otros materiales vegetativos están libres de la enfermedad;
• Higienización: Desinfectar con regularidad las herramientas y los equipos utilizados en las podas y las cosechas;
• Control de los factores climáticos: Mejorar el drenaje y la ventilación de las plantaciones para reducir la humedad excesiva.

Monitorización y diagnóstico:

• Realizar inspecciones periódicas en busca de síntomas iniciales;
• Utilizar pruebas de laboratorio para confirmar la presencia de la bacteria.

Control químico y biológico:

• Aplicar bactericidas específicos, como compuestos a base de cobre, en los momentos críticos de susceptibilidad;
• Estudiar el uso de agentes de biocontrol para limitar la proliferación de la bacteria.

Retirada de plantas infectadas:

• Eliminar las plantas gravemente afectadas para evitar la propagación de la bacteria en la plantación.

El Cancro Bacteriano del Kiwi puede reducir drásticamente la producción y la calidad de los frutos, aumentar los costes de producción y disminuir la competitividad de los productores en el mercado global. Dada la importancia económica del kiwi, especialmente en países como Portugal, es esencial adoptar medidas preventivas y de control lo antes posible.